긴장성 두통을 해결하는 후두하근 마사지 방법

긴장성 두통은 물리적인 스트레스나 과로에 의해서 발생한다. 업무 환경, 신체 정렬 등 다양한 원인으로 근육은 스트레스로 인해 경직되고, 대부분의 경우 근육들이 정상보다 과하게 작용한다. 마사지는 두통을 완화시키는 우수한 보조수단이며 긴장이나 과로에 의한 것이라면 마사지의 적용은 두통 해소에 충분한 도움을 준다. 근육 긴장의 근본적인 원인은 일반적으로 후두하근(뒤통수 밑근, suboccipital muscle)에 있다. 후두하근 마사지를 통해 긴장성 두통을 없애는 방법을 소개한다.

 

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긴장성 두통과 후두하근(뒤통수 밑근, suboccipital muscle)

긴장성 두통은 평균 8~10파운드인 볼링공과 같은 머리를 지탱하는 목 주변 근육들에 긴장이 쌓이면서, 물리적 스트레스나 과로로 인해 발생한다. 보통 승모근(등세모근, trapezius)에 초점을 두고 해결하는 경우가 많은데, 긴장성 두통을 야기하는 근본적인 원인은 후두하근일 가능성이 높다. 후두하근(뒤통수 밑근)은 머리의 균형을 유지하는 데 중요한 역할을 수행한다. 후두하근은 머리 정렬을 적절하게 유지시키기 기능을 위하여 수축을 하는데, 이를 위한 후두하근의 과한 긴장은 경추(목뼈) 사이를 압박할 수 있고 두통을 야기하는 원인이 될 수 있다. 긴장성 두통을 일으키는 다른 근육군들로는 승모근(등세모근, trapezius), 견갑거근(어깨 올림근, levator scapulae), 사각근(목갈비근, scalenes), 판상근(널판근, splenius), 흉쇄유돌근(목빗근; SCM) 및 턱의 일부 근육들이 있다. 

 

후두하근

후두하근의 해부학적, 기능적 특징

후두하근은 뒤통수 바로 아래에 위치한 4개의 깊고 작은 근육들로, 고유수용감각(proprioception) 수용기를 많이 포함하고 있어 움직임 및 자세를 유지한느 데 중요한 역할을 한다. 대후두직근, 소후두직근, 상두사근, 하두사근 중 소후두직근은 근막결합조직에 의해 뇌막 중 경질막에 일부 부착되어 긴장성 두통을 유발할 수 있다.

후두하근의 과도한 긴장은 목의 끄덕이는 움직임을 방해하고, 반복된 고정 자세 시에 앞서 말한 위치 감각에 변형이 생긴다. 후두하근의 단축은 거북목 자세에서도 나타난다. 거북목 자세 해결방법은 이전에 발행한 글에서 찾아볼 수 있다.

 

후두하근 압박법 및 박리법

후두하근 경찰법 및 유날법

후두하근 마사지 방법

치료과정의 초점은 발통점(통증을 유발하는 지점), 단단하게 굳은 근육, 관절가동범위의 증가이다. 먼저 마사지할 부위를 따뜻하게 해 주고, 발통점 또는 과긴장 부위를 마사지한다. 후두하근의 마사지는 과하게 주무르는 것보다 지긋이 압박시키고, 부드럽게 이완시켜주는 것이 좋다. 작고 예민한 근육군이기 때문에 항상 조심스럽고 부드럽게 다루어야 한다. 과한 힘을 적용하면 오히려 근육 긴장이 증가할 수 있다.

후두하근의 압박은 목과 머리의 무게를 활용한다. 뒤통수 바로 밑 근육 군에 손을 위치시켜, 중력에 의한 머리의 무게로 자연스러운 저항을 이용할 수 있다. 이어 가능한 넓은 면적으로 가벼운 문지르기 정도는 괜찮다. 또한, 뒤통수 밑을 넓게 잡아당기는 견인도 후두하근 긴장을 이완시키는데 도움이 된다. 머리의 자세를 유지하고 목을 지지하면서 머리를 지속적으로 가볍게 잡아당긴다. 저항이 느껴질 때까지만 잡아당기며 힘을 절대 과하게 주지 않아야 한다.

 

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긴장성 두통을 해결하는 후두하근 마사지 방법에 대해서 알아보았다. 항상 모든 것은 원인을 해결해야 한다. 자세 정렬의 문제나 작업 환경, 생활 습관 등을 항상 고려하여 통증 발생을 일으키는 근본적인 원인을 찾는데 많은 노력을 쏟아야 한다. 매일 같이 스트레칭하고 마사지하고 운동하여서 통증을 어느 정도 해결했다고 하더라도, 원인을 찾아 해결하지 못한다면 무한 반복의 굴레에서 벗어날 수 없을 것이다. 자신을 되돌아보고 더 건강한 삶을 되돌려 받았으면 좋겠다.